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第46章 生死在天1

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第46章 生死在天1

趙鳶帶著太和縣的舉子們上州府趕考,這是她政治生涯上第一次鋌而走險。

六子想著趙鳶一離開,自己終於能偷懶幾日了,當夜就擺起了大爺姿態,對將和趙鳶一同前往州府的胡十三郎炫耀:“這主子太勤奮也不是個好事,你看你,接下來幾天,要照顧十幾個舉子的吃喝拉撒,再看我,我想幹啥就幹啥。”

胡十三郎恨不得把自己底褲糊六子臉上。

“可閉嘴吧,老子現在就撒泡尿讓你看看你這幅小人嘴臉。”

...

要說一個女人帶著一幫男人趕考,實在不像話。

於是趙鳶打算女扮男裝,掩人耳目。

如今的她在各路人馬的熏陶之下,已有了一定的江湖經驗,直到女扮男裝是很容易被識破的,於是特地從胡十三郎那裏借來一副馬鬃毛做的絡腮胡,粘在臉上,又特意畫粗了眉,用碳粉糊糊臉...

這要還能認出她是個姑娘家,她把趙鳶兩字倒著寫。

此次州府趕考,在衙門門口集合,她是領頭人,自是第一個抵達。趙鳶同門口的衙役打完招呼,下臺階時,看到遠處一對男...女向自己走來。

男子極高,步履輕慢,女子個頭只到男子肩膀,走得又急又沖,風風火火。

二人到了趙鳶面前,趙鳶眨巴眨巴眼睛,“高...高程?”

這對男女中的女,嫵媚妖嬈,若非一雙碧眼格外熟悉,趙鳶還以為她是高程的孿生妹妹了。

高程向趙鳶行了一個妾禮:“小女見過大人。”

而帶著他前來的那男子,將他一把推向趙鳶,“這位兄臺,勞你照顧舍妹。”

高程十分識趣:“親哥,趙大人,這一別就是整整三日,你二人一定要好好告別啊。”

趙鳶教訓道:“你再胡說八道一個字,本官賞你板子。”

李憑雲第一次見趙鳶如此裝扮...甚至是他第一次見一個女人如此裝扮。

若非他認得她身量,只怕也被她的裝扮糊了過去。

李憑雲低頭看著她炯炯有神的目光,打趣道:“縣裏何時來了這般俊俏的郎君。”

“李大人,你別拿我說笑。”

趙鳶這樣直率的姑娘,也被他看得不好意思,只能垂眸避開他濕熱的註視。

“去了州府不準拈花惹草。”

趙鳶下意識咬唇,結果忘了自己現在是個長著絡腮胡的男人,於是吃了一嘴胡子。

“呸...李大人,我不是對你說的...”

“趙兄請安心前往州府,家中有我照看。”

家...家。

趙鳶心想,平日她是女子,同他總得諸多避諱,可現在她是男子,兄弟之間,最高的禮儀是擁抱。

退一萬不講,就算兄弟之間的擁抱也是非禮之事,只要她的心是清白的,有何可怕?

她向李憑雲作揖,“我視李兄如親兄長,今日小別,若可行交頸貼面之禮,當別而無憾。”

“趙兄,非禮勿言。”

“我心清白,何談非禮。”

李憑雲淡淡掃過她熱烈的眼睛:“趙兄,不是人人都似你心地清白。”

對她好到百無禁忌的人是他,用“家”這個字來誘惑她的人是他。

可這狗東西,總在她鼓起勇氣向前一步時,一腳將她踹開。

趙鳶喃喃道:“李大人,你真會玩弄人啊。”

李憑雲作揖道:“趙大人,若無別的事吩咐,草民先走一步。”

他給之以冷漠,趙鳶也回之以冷漠:“走吧走吧。”

當然,她的內心是希望對方留下來哄哄她的,李憑雲那張嘴欺神瞞鬼,哄人是他最不算本事的本事。

可他竟真的...走了?

高程看熱鬧不嫌是大,偷聽完畢,從驢車另一側湊過來:“趙大人,我親哥心裏有你,要不然也不會叫我扮成姑娘陪著你。”

“哈,你親哥?”

“對啊,我親哥親口說過,我比他自己少年時還要像他。”

遇到李憑雲之前,趙鳶也不信心有靈犀這回事。可聽到高程的話,她自然地懂得,李憑雲的少年時過得並不如意。

時辰到了,舉子們和負責護衛工作的胡十三郎都來了。

趙鳶自掏腰包包了三輛驢車,雖是餐風宿露,但讀書人天生有苦中作樂的精神,他們一路上邊啃著餅,邊吟詩作對,趙鳶也加入了他們,做了一首詩。

在大鄴往後幾百年的統治中,大鄴的讀書人當中流傳著這樣一句口號:扶雲直上九萬裏。

細品這句話,大有典故。

扶雲直上,取的是莊子逍遙游“扶搖直上”的典故,比喻仕途猛進。

在漫長的歲月裏,大鄴讀書人都習慣用“扶雲直上九萬裏”來表達自己的仕途抱負,對這段歲月頗有了解的人,則能嗅到了背後血淚的味道。

無人記得,最初這句詩,僅僅是趙鳶看到那遠在天邊、悠然自得的雲朵,有感而發的一句:“浮雲直上九萬裏”。

抵達肅州驛站,天色將晚。趙鳶跳下車,走向驛站櫃臺,對店小二做了一個揖:“小哥,我們是太和縣的考生,需要一間獨間,兩個通鋪。”

小二打著算盤,頭都不擡:“客滿了,不接不接。”

驛站客滿,只得去找其它住店的地方,輾轉了三四家,都沒有空房。趙鳶想,後天就是秋試,各縣的學子們前來趕考,客棧住滿人也無可厚非。

她認命地離開,客棧裏,一個正在打尖的商人追了出來。

“兄臺留步!”

趙鳶回身,給對方做了一揖。

這書生誤以為趙鳶是太和縣的舉子,自我介紹道:“這位兄臺,我是本地的生意人,方才聽小二勸你去別家店看看,我說啊,你還是別奔波了。”

趙鳶挑眉:“為何?”

生意人道:“客棧有項潛規則,優先接待上縣的舉子,你是下縣的舉子,沒有客棧會願意接待你。”

如此不公之事,趙鳶在長安也見過。

那是三年前長安春試,她隨母親去西華山禮佛,因癸水提前來了,不得不先回府。

回府的路上,在一處叫做小靈村村莊驛站外,碰到幾個被趕出來的外地舉子,時逢天要暴雨,她痛心掏空自己的小金庫,為那些被趕出來的舉子包下了驛站,讓他們不必淪落街頭。

若當初有人告訴她,你執意參加科舉,遁入仕途,有朝一日連遮頂的瓦片都沒有,她一定會有理有據的駁斥對方。

可看看眼下...

她成了那個被不公對待之人。

趙鳶嫉惡如仇道:“論出身區別對人,這不是豬油蒙了眼麽。”

生意人立馬道:“兄臺,非禮勿言啊。”

縣城分上縣下縣,州府分上州下州。若說太和是肅州最下等的縣城,那肅州就是隴右道最下等的州。下州有下州的好,民風淳樸,生意人給趙鳶支了一招:

肅州是關口,商旅絡繹不絕,客棧常供不應求。而住在郊外的農民面臨地多人少的問題,於是就蓋起了房屋,專為商旅提供住宿。

生意人道:“恰好,我舅母一家就有這樣的空房,雖不如客棧位置號,但價錢實惠,客棧有的她家都有,你們人多,看在我的面兒上,我讓舅母收便宜點。”

前往農家的路上,趙鳶感慨:“農民開舍迎客,這真是便利之舉。”

胡十三郎幽幽問道:“趙大人,你知不知道,江湖上有種地方,名叫黑店?這種沒官府許可的住宿,出了啥事都得自己承擔,就算是碰到殺人放火,也只能自認倒黴。”

找住宿一事上,胡十三郎只動嘴不動手,趙鳶對他已是一肚子火,現在他又說風涼話,她直接道:“你能閉嘴麽。”

生意人領著他們到了一處荒僻的農院裏,在門外大喊:“舅母,舅母,有貴客上門!”

一風霜滿面的農婦從門裏走出來,看到滿滿三驢車的讀書人,露出天降橫財一般的笑容:“呀,哪來這麽多讀書人?個比個俊俏。”

女裝打扮的高程顯得弱小無依,他跳到趙鳶身邊,悄悄道:“趙大人,這真是正經地方麽?我也是肅州人,怎不知有這種地方...”

農婦熱心道:“趕路餓壞了吧!陳大娘給你們做好吃的,吃飽飯,睡飽覺,祝你們個個前途無量!”

一個老年舉子爬下驢車,對趙鳶道:“趙主簿,我住過這種店,沒問題的,你放心吧。”

有了長者的支持,趙鳶懸著的心放了下來。

農婦朝屋裏喊道:“小甜菜,快來帶貴客們去歇腳。”

一個紮著花苞頭的小丫頭跑出來:“狀元郎們,跟我走!”

小甜菜長得又俊又甜,趙鳶剛要上前交涉,高程大步上前:“妹妹,我跟你走!”

盡管高程表現得如狼似虎,但小甜菜呆呆的,還以為對方真是個姑娘,便拉起對方的手走入農院中。

趙鳶看著二人的背影,欣慰一笑:原來正常少年人的歡喜,是這般直接。

事實證明,這間農舍確實不是黑店。

小甜菜的父親是個結巴,做的一手好菜,美食面前也沒人去想這店是黑是白。她母親是個雷厲風行的女人,若非席間她自己提起,趙鳶可看不出來她是個孕婦。

趙鳶住在一家三口隔壁的獨間,農舍隔音不好,她清楚地聽到小甜菜的母親對小甜菜說:“咱們這幾天好好招待這些讀書人,給你弟弟積攢福氣,指不定他以後也能當狀元郎。”

躺倒在床的趙鳶不禁微笑。

夜半三更,所有人都睡去了。趙鳶因有心事,睡眠淺,乍聽到開門的動靜,她率先想是有人起夜,可那動靜極其迅速,不似讀書人的身手。

一行人中,能有如此麻利身手的,唯有胡十三郎。

趙鳶是個及其口是心非的人,她滿口自認謙卑怯懦,實際上有一顆天大的膽。

她麻溜地穿好衣服,推門而出。

胡十三郎“西域第一大盜”的名號非虛,他走出農院門時,就察覺到了身後有人跟蹤。

“奶奶的臭婆娘,地獄無門你非闖。”

趙鳶跟出門,農院大門上掛的燈籠搖搖晃晃,起不了多少照明作用,黑夜裏,她不見胡十三郎的身影,正當四處張望時,背後伸來一只手,死勁捂住她的口鼻。

不予片刻,趙鳶便似一灘爛泥暈倒了過去。

胡十三郎將她扛在肩上,向荒地裏走去,喃喃道:“橫豎你不信我,這世上少一個不信任我的人,我也多一份清靜。”

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